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Tra i vitigni a bacca bianca più diffusi in Italia alcuni sono proprio siciliani. Il vino e la vite sono diffusi in tutto il territorio dell’isola ed è alquanto interessante il patrimonio ampelografico della regione. 

Tra l’altro, non è un segreto che parecchi dei vitigni autoctoni della Sicilia sono stati e sono tuttora oggetto di un interessante processo di rivalutazione, dopo un lungo periodo durante il quale sono stati trascurati e in cui sono stati seriamente a rischio di estinzione. 

I preziosi vitigni siciliani autoctoni – Catarratto – Zibibbo – Moscato bianco – Grillo – Grecanico – Malvasia – Carricante – Insolia

Le viti autoctone della Sicilia fanno parte della lista delle più importanti uve d’Italia, cui la regione siciliana dedica importanti investimenti per la valorizzazione e produzione. I vitigni a bacca bianca più diffusi in Italia sono il Catarratto in Sicilia e il Trebbiano coltivato in più regioni d’Italia.

La Sicilia e i suoi vitigni autoctoni bianchi e rossi

Se è il Nero d’Avola il più famoso tra tutti i vitigni autoctoni a bacca nera, grazie ai vini che produce e che si fanno apprezzare per le loro strutture imponenti e i loro aromi intensi, per quel che riguarda i vitigni a bacca bianca non si può fare a meno di segnalare lo Zibibbo ovvero Moscato d’Alessandria, grazie al quale vengono realizzati i vini dolci di Pantelleria che, allo stato attuale, sono ritenuti tra i migliori vini dolci del nostro Paese. 

Il Catarratto è, fra quelle a bacca bianca come si è detto, una delle uve autoctone di maggiore rilevanza in Sicilia e in Italia. Ma se il Cataratto è quello più conosciuto per la sua qualità, gli altri vini a bacca bianca come il Moscato Bianco, la Malvasia di Lipari, il Grillo, il Grecanico, il Carricante e per l’Insolia, conosciuta anche come Ansonica o come Insolia non sono da meno.

Le uve autoctone sicule a bacca nera

Ma il sole e la terra della regione più grande d’Italia non producono solo bianchi. Passando alle uve autoctone a bacca nera, oltre al Nero d’Avola, non si può fare a meno di citare il Perricone – noto anche con il nome di Pignatello -, il Nerello Cappuccio e Nerello Mascalese e il Frappato.

Proprio per le varietà ambientali e climatiche, in Sicilia vengono coltivati anche vitigni internazionali di un certo prestigio, fra i quali è opportuno menzionare il Syrah, il Pinot Nero, il Muller Thurgau, il Merlot, il Cabernet Sauvignon e lo Chardonnay. Senza dimenticare che sul territorio regionale si coltivano anche la Barbera, il Sangiovese e il Trebbiano Toscano, altre varietà che vantano una diffusione a livello nazionale. 

I numeri dei vitigni siciliani autoctoni e le DOCG della Sicilia

La missione di wine heroes è il racconto del prezioso patrimonio vinaiolo e vignaiolo della Sicilia e non solo. Passiamo, quindi, ad analizzare più nel dettaglio le cifre dei vitigni siciliani per scoprire che, su una superficie vitata pari nel complesso a 103 mila ettari, a dominare sono i vitigni a bacca bianca con un totale di 54.600 ettari, pari al 53%, a fronte dei 48.400 ettari dei vitigni a bacca nera che corrispondono al 30% del totale. 

Se si prende in esame il dettaglio dei vitigni più coltivati, ci si rende conto che il primo posto in questa speciale classifica è occupato dal Catarratto bianco comune, con ben 25.800 ettari: il 25%, vale a dire un quarto del totale. Segue poi il Nero d’Avola detto anche Calabrese, con 17.500 ettari, che corrispondono al 16%. Infine, sul terzo gradino del podio c’è il Catarratto bianco lucido, con 8.200 ettari, pari all’8%, mentre al quarto posto ci sono i 6.200 ettari del Grillo, fermo al 6%.

Vini siglati. Le denominazioni di origine controllata garantita di Vittoria, Siracusa, Sclafani, Santa Margherita Belice

In Sicilia c’è una sola DOCG, che è il Cerasuolo di Vittoria DOC realizzato con il vitigno Frappato, nel territorio di Ragusa. Tra i DOCG ci sono anche i vini bianchi, che provengono dal vitigno Inzolia e che fanno parte della Vittoria DOC. 

Il Moscato bianco di Siracusa è stato una DOC a sé stante, ma adesso è una delle tipologie della Siracusa DOC. La Contea di Sclafani DOC è della provincia di Palermo, mentre Santa Margherita di Belice DOC è il fiore all’occhiello della provincia di Agrigento.

È normale però domandarsi se un comportamento di questo tipo abbia davvero senso e se, quindi, nelle piante vecchie ci sia qualcosa di magico che si trasmette al bicchiere. In effetti gli old vines, i vinas viejas, le alte Reben o le vieilles vignes, non sono solo vezzi italiani. Il recupero e la rivitalizzazione delle vigne vecchie è un processo diffuso a livello internazionale. Le vigne vecchie rivitalizzate riguardano soprattutto i vitigni a bacca bianca più diffusi in Italia, e non solo.

Che cosa sono le vigne vecchie, quanti anni vive una vite, le uve delle vigne vecchie

In viticoltura si identificano come vigne vecchie quelle che hanno un’età compresa fra i 40 e gli 80 anni. Tuttavia a volte si può andare persino oltre e in effetti le vigne vecchie per antonomasia, la più longeva è descritta a questo link, sono niente meno che centenarie. 

Non si pensi, comunque, che il lavoro sia così facile. È raro riuscire a mantenere le vigne vecchie e per ragioni di produttività e quantità di prodotto, in molti casi anche le vigne che hanno appena superato i 20 anni vengono espiantate e sostituite. Il che, come si può facilmente immaginare, è un peccato. I vitigni a bacca bianca più diffusi sono il Catarratto in Sicilia e il Trebbiano e sono anche tra quelli più longevi. Sono entrambi vitigni coltivati in più regioni d’Italia, ma è bene precisare che le vigne vecchie possono essere di qualunque tipo.

Il ciclo vitale della vite

La vite resta improduttiva per un periodo che va da un minimo di 1 anno a un massimo di 3. Dopodiché la produttività aumenta in maniera costante fino al quinto, al sesto o al settimo anno anche se le variabili sono diverse a seconda del tipo di vitigno. In linea di massima si ha una produttività costante fino più o meno al 25esimo anno di vita. 

A partire da quel momento la produttività scende a seconda del sistema di allevamento, della varietà e della modalità con la quale la vite è stata curata nel corso degli anni. Così, c’è il pericolo che non sia più vantaggioso, da un punto di vista prettamente economico, tenere la vite per ragioni di quantità di uva generata e di vino prodotto. Il discorso è diverso, invece, per ciò che riguarda il patrimonio genetico, la conservazione delle qualità del vino relative al territorio e la sua qualità. In passato il ciclo vitale della vite era decisamente più lungo e arrivava tranquillamente al secolo

Che cosa cambia nel vino di una vigna vecchia rispetto ad una vigna giovane

Una caratteristica peculiare delle vigne vecchie ha a che fare con la possibilità di conservare varietà di uva uniche antiche, non contaminate con i genomi contemporanei. Esse, inoltre, sono testimoni del carattere speciale del territorio a cui appartengono da tempo e in generale della storia produttiva di un’azienda. 

Per questi motivi sono in grado di produrre uve che hanno un livello di qualità più elevato, dal momento che con il passare del tempo le loro radici riescono ad arrivare sempre più in profondità. La caratteristica delle loro radici, la loro capacità di addentrarsi in profondità nel terreno non può essere in alcun modo sostituita da una vigna giovane. 

Rispetto alla vigna giovane  la vigna vecchia ha la possibilità di avere sempre a disposizione nutrienti esclusivi e più acqua, oltre alle specificità dei nutrienti di superficie, come il vento, la presenza di altre piante specifiche del territorio, la coltivazione in montagna, in collina o al mare ecc.    

Ed è questo, in buona sostanza, il motivo per il quale sono in grado di resistere in molte condizioni che sarebbero ostiche per vigne più giovani.

Le uve prodotte dalle vigne vecchie

Le radici delle vigne vecchie sono particolarmente profonde, dunque. Queste vigne hanno una produttività inferiore, ma al tempo stesso la qualità delle uve che ne deriva è più elevata, con un livello di acidità superiore. Nel caso delle bacche rosse si ha a che fare con una concentrazione più elevata di pigmenti quali i flavonoidi, i flavoni e gli antociani. Nelle bacche bianche, invece, gli acini sono più zuccherini perché più piccoli. Queste qualità e caratteristiche, unite alla pazienza del vignaiolo e alla cura prestata alla vigna vecchia consentono di ottenere dei vini pregiati, seppure in quantità ridotta. Il che è un bene